Quando si parla di emigrazione a Chicago, si parla anche di Highwood e Highland Park, due cittadine situate poco a nord di Chicago, sulla riva destra del lago Michigan dove si formò, a cavallo del '900, una numerosa comunità di emigranti provenienti dalla montagna modenese e, in particolare, dai comuni di Pievepelago, Fiumalbo e Riolunato.

Il primo dei nostri emi­granti a mettervi piede, nel 1900 circa, sembra sia stato un certo Carani, non meglio identificato ma portatore di un cognome molto diffuso nella vallata di Pievepelago.

Il 29 luglio 1906, ad Highland Park, fu proprio un gruppo di emigranti di Pievepelago a costituire la "Società modenese di mutuo soccorso" che garantiva ai membri assistenza in caso di malattia o di morte. Il primo presidente fu Carlo Carani, uno dei soci fondatori, emigrato da Sant' Anna Pelago. "La Modenese" è tuttora attiva ed è presieduta da Settimio Milani di Fanano. Vi fanno parte circa 200 emigranti o loro discendenti con origini soltanto della provincia di Modena.

Molti emigranti della montagna modenese e bolognese si stabilirono poi ad Highwood negli anni Venti, quando iniziarono a chiudere le miniere di carbone sia del distretto carbonifero del Nord Est, che di quello del Sud dello Stato, dove i nostri avevano lavorato nelle miniere e nella costruzione delle ferrovie.

Ci fu anche una seconda, importante ondata migratorio intorno al 1950. Qualcuno disse che c'era più gente di S. Anna (la più grande delle frazioni di Pievepelago) ad Highwood di quanta ne fosse rimasta in paese.

Le cartoline che vi mostriamo appartengono al primo periodo di immigrazione (1910-1929).